En el marco financiero europeo 2021-2027, la integración del cambio climático (climate proofing) ha pasado de ser una recomendación técnica a convertirse en una exigencia para determinados proyectos de infraestructura. En concreto, aquellos con un presupuesto igual o superior a 10 millones de euros deben documentar su protección frente al cambio climático para poder acceder a financiación europea en instrumentos como FEDER, Fondo de Cohesión o InvestEU, conforme directrices íntegras de las Orientaciones técnicas sobre la defensa contra el cambio climático de las infraestructuras para el período 2021-2027 de la Comisión Europea. Por su parte, los proyectos con un presupuesto inferior a 10 millones también deben cumplir con este requisito, aunque con una evaluación más sencilla y proporcionada a su escala.
Esta obligación afecta cada vez a más promotores públicos y privados, que deben demostrar que sus inversiones son compatibles con los objetivos climáticos de la Unión Europea y que, además, son resilientes frente a los riesgos climáticos actuales y futuros.
¿Qué es el climate proofing?
El artículo 2 del Reglamento 2021/1060 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 24 de junio de 2021, define la protección frente al cambio climático como «proceso para evitar que las infraestructuras sean vulnerables a posibles efectos climáticos a largo plazo, garantizando, al mismo tiempo, la observancia del principio de primacía de la eficiencia energética y asegurándose de que el nivel de emisiones de gases de efecto invernadero derivadas del proyecto sea coherente con el objetivo de neutralidad climática en 2050».
En la práctica, el climate proofing permite comprobar dos cuestiones esenciales: si el proyecto contribuye a la descarbonización y si podrá seguir siendo funcional, seguro y viable económicamente en un escenario climático cambiante.
¿Cuándo es obligatorio el climate proofing?
Los proyectos de infraestructura con un presupuesto igual o superior a 10 millones de euros cuando optan a financiación europea deben seguir la metodología completa de las Orientaciones técnicas sobre la defensa contra el cambio climático de las infraestructuras para el período 2021-2027 de la Comisión Europea.
En cambio, para proyectos de menor envergadura, se permite realizar un análisis simplificado basado en el principio de proporcionalidad. Para facilitar este proceso, la Secretaría General de Fondos Europeos ha publicado la Guía Práctica para el Climate Proofing para proyectos inferiores a 10 millones de euros y ha habilitado la herramienta digital HEDIVA, diseñadas para simplificar el cumplimiento de este requisito en inversiones de menor escala.
En ambos casos, la evaluación debe quedar debidamente documentada y puede ser determinante para la aprobación de la inversión. Ser insuficiente o estar mal planteada puede traducirse en retrasos, requerimientos adicionales o, incluso, en la pérdida de financiación.
¿Qué exige la Comisión Europea?
La Comisión Europea exige que las infraestructuras financiadas con fondos europeos acrediten su compatibilidad climática y su resiliencia frente a escenarios futuros. Para ello, los proyectos deben cumplir con los siguientes requisitos:
- Ser compatibles con los objetivos climáticos de la UE y con el Acuerdo de París.
- Integrar tanto la mitigación como la adaptación al cambio climático.
- Ser resilientes frente a riesgos climáticos presentes y futuros.
- Respetar el principio de «primero, la eficiencia energética», que se define en el artículo 2, apartado 18, del Reglamento (UE) 2018/1999 del Parlamento Europeo y del Consejo.
- Alinearse con el principio de «no causar un perjuicio significativo», que se deriva del enfoque de la UE en materia de finanzas sostenibles y se consagra en el Reglamento (UE) 2020/852 del Parlamento Europeo y del Consejo (Reglamento de taxonomía).
Este marco es aplicable a instrumentos como InvestEU, Mecanismo Conectar Europa, FEDER, Fondo de Cohesión y Fondo de Transición Justa.
Los dos pilares del climate proofing
El proceso de protección frente al cambio climático de los proyectos de infraestructura subvencionables se divide en dos pilares de evaluación. Son los siguientes:
- Mitigación del cambio climático: neutralidad climática. Evalúa las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) del proyecto y su alineación con los objetivos de descarbonización establecidos para 2030 y 2050. El objetivo es verificar si la infraestructura es compatible con una economía baja en carbono y si incorpora criterios de eficiencia energética en el ciclo de desarrollo del proyecto.
- Adaptación al cambio climático: resiliencia frente al cambio climático. Estudia la exposición, sensibilidad y vulnerabilidad del proyecto frente a los riesgos climáticos actuales y futuros (inundaciones, olas de calor, sequías, cambios en la disponibilidad de recursos, etc.). A partir de ese análisis, se definen medidas para garantizar la funcionalidad, seguridad y viabilidad económica durante toda su vida útil, incluso bajo condiciones climáticas cambiantes.
Fases del proceso de climate proofing
Este enfoque metodológico permite adaptar la profundidad del análisis al riesgo climático identificado, optimizando recursos y con el máximo rigor técnico. Se distinguen dos fases de evaluación:
- Comprobación previa o screening. Se trata de una evaluación inicial para determinar si el proyecto requiere un análisis climático profundo. Esta primera fase permite detectar riesgos potenciales de forma temprana y evitar cargas administrativas innecesarias en proyectos de bajo impacto o vulnerabilidad.
- Análisis detallado. Si el screening identifica riesgos relevantes, debe realizarse una evaluación exhaustiva de riesgos climáticos, vulnerabilidad y medidas de adaptación. Esta fase es la que aporta solidez técnica al expediente de financiación.
¿Qué implica para promotores y gestores de proyectos?
Para los promotores, el climate proofing no es solo un requisito documental. Implica integrar sistemáticamente la resiliencia climática y la neutralidad de carbono en todo el ciclo de vida del proyecto financiado por la UE entre 2021 y 2027, es decir, desde la planificación hasta la explotación. Esto supone, entre otras cuestiones:
- Incorporar el análisis climático en la estrategia de proyecto.
- Coordinar el climate proofing con la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) y la Evaluación Ambiental Estratégica (EAE).
- Contar con perfiles técnicos especializados en la organización del proyecto para coordinar estas tareas.
- Preparar documentación estructurada, verificable y trazable para la toma de decisiones de inversión.
Además, a diferencia del periodo anterior (2014-2020), estas directrices ya no se limitan solo a grandes proyectos, sino que afectan de forma general a edificios, infraestructuras de red y activos construidos con una vida útil de al menos 5 años.
Beneficios del climate proofing
Más allá del cumplimiento normativo, aplicar correctamente el climate proofing contribuye a mejorar la calidad del proyecto y aporta, entre otras, las siguientes ventajas estratégicas:
- Reduce riesgos operativos y costes futuros.
- Mejora la sostenibilidad y la reputación de la inversión.
- Refuerza la robustez de las decisiones financieras.
- Facilita el acceso a financiación europea.
- Aumenta la resiliencia de la infraestructura a largo plazo.
¿Cómo puede ayudarte GAIAMBIENTE?
En este contexto, contar con un aliado estratégico marca la diferencia. En GAIAMBIENTE, elaboramos informes técnicos de protección frente al cambio climático para proyectos sujetos a climate proofing, de acuerdo con las directrices técnicas aplicables en el periodo 2021-2027. Nuestros servicios incluyen lo siguiente:
- Análisis de mitigación del cambio climático y cálculo de la huella de carbono.
- Evaluación de resiliencia climática, riesgos y vulnerabilidad.
- Definición de medidas de adaptación.
- Acompañamiento en procesos de validación, revisión y auditoría
Nuestro enfoque combina rigor técnico, conocimiento normativo y orientación práctica, para ayudarte a cumplir los requisitos exigidos por la financiación europea y reforzar la calidad ambiental de tus proyectos.
La protección frente el cambio climático ha dejado de ser un mero formalismo para convertirse en un pilar esencial en el diseño y ejecución de infraestructuras. Abordar esta cuestión desde las fases iniciales, minimiza riesgos y garantiza la viabilidad de cualquier proyecto. Si necesitas preparar un informe técnico de climate proofing con garantías, contacta con GAIAMBIENTE.